Cuenca del Departamento Andalgalá

De occidente a oriente mencionaremos algunos de los pequeños oasis que existen, tal es el caso de Amanao cuya actividad fundamental es la cría de caprinos y el cultivo de forrajeras (en pequeña escala). De Norte a Sur, en una faja limitada al Este por los ríos Visvil con nacientes en la Sierra de Atajo y el río Amanao, nacido de la confluencia del Visvil y el Yacuchuyo, se practica la cría en forma extensiva de ganado bovino y caprino, para consumo local fundamentalmente.

El río Andalgalá que provee de agua a la ciudad del mismo nombre y localidades aledañas nace de la confluencia de los ríos Colorado y Blanco.

En la cabecera de departamento, se presenta una alta concentración parcelaria, en donde las principales actividades agrícolas actualmente están dirigidas a la producción de durazno, nogal, vid, membrillo, olivo, maíz, y en pequeña proporción el cultivo de forrajeras y aromáticas (comino y anís). Rodeando el área que comprende a la cabecera de departamento y las localidades circundantes, se realiza una actividad ganadera extensiva de caprinos y bovinos. En Aconquija (este del departamento) se desarrolla una agricultura favorecida por el clima más húmedo y con mayor aporte pluvial. En este sector del departamento la producción de papa semilla, nogal, zapallo, poroto, maíz y algunas hortalizas es la que predomina. La ganadería es del tipo extensivo con ejemplares ovinos, bovinos, caprinos y porcinos.

Por su importancia se destaca el cultivo de papa para semilla, en secano y bajo riego, con este sistema se han censado 600 hectáreas con un rendimiento promedio de 25 toneladas por hectárea.

El área cultivada en secano se expandió casi exclusivamente por la papa contando en la actualidad con una superficie de 1.000 hectáreas, con rendimientos que oscilan entre los 12.000 y 15.000 kilogramos por hectárea (para el caso del cultivo en secano).

Entre la superficie cultivada bajo riego y en secano tenemos un total de 1.600 hectáreas, aprovechadas. También encontramos cultivos de maíz, porotos y zapallo pero en menor escala. En cuanto a la ganadería, la actividad se centra en la cría de bovinos, ovinos, caprinos y muy pocos cerdos.

Densidad poblacional de Andalgalá respecto de la provincia de Catamarca. Fuente: Dirección Estadísticas y Censos. Censo Poblacional año

La Ciudad de Andalgalá es la cabecera de este sistema bastante desarticulado. Andalgalá nuclea, en el entorno inmediato, a otras localidades de menor jerarquía ubicadas al pié de las sierras de Capillitas y próxima al Bolsón de Pipanaco. Tiene la tipología típica de las ciudades cabeceras del Oeste con centro comercial a escala micro regional, espacios residenciales y un área rural con regadío. Este nucleamiento incluye también el área minera de Capillitas y Agua Rica. El segundo nucleamiento urbano es Aconquija, conjunto de Villas Serranas en la quebrada de Las Cañas con influencia rural agrícola y ganadera en mesadas próximas al Nudo de Aconquija y en el Campo del Pucará.

El tercer nucleamiento urbano, bastante escindido de los otros dos es Pomán, lo constituyen un conjunto de villas ubicadas en el pedemonte y las abruptas laderas al oeste del Cordón del Ambato y bordeando el Bolsón de Pipanaco. Las villas tienen una tipología urbana agrícola. Próximo a estas villas, en el Bolsón, se localizaron grandes emprendimientos olivícolas promovidos.

Pomán con Andalgalá están vinculados por la R.P.N° 46 que las comunica además con el Oeste catamarqueño y riojano y con la Capital de Catamarca. Andalgalá se comunica además con Aconquija por la Cuesta de la Chilca (R.P.N° 48) y más allá con Concepción de Tucumán por la Cuesta del Clavillo. Existen otros caminos de difícil acceso que comunican Andalgalá con Belén y Andalgalá con Minas Capillitas y más allá con Santa María pero con poca influencia mientras no se reactive la minería allí.

La administración del recurso deberá ser regulada por un consorcio o asociación de productores.