Potencialidad del Valle de Andalgalá

Caracterización agroclimática:
                                                     Los campos de Andalgalá incluyen una amplia región de más de 400000 Ha. El clima es el denominado árido de valles y bolsones apto para una amplia gama de cultivos. Según el Ing. Agr. Armando De Fina estableció 12 plantas índices perennes y más de 18 cultivos anuales, para la caracterización agroclimática de Andalgalá. Muy importantes (de mejor comportamiento): vid, duraznero, sandía y olivo.
Importantes ( de adecuado comportamiento): limonero, higuera, nogal, maíz, cebada, peral manzano, algodón (fibras más largas del país), trigo y avena.
Además es un clima apto para alfalfa, cebolla, ajo, producción de semillas y aromáticas.
Como ventajas sustanciales: zona libre de granizadas, heladas no afectan a cultivos tradicionales, inviernos definidos con 500 a 700 horas de frío posibilita cultivar frutales de carozo, pepita y olivos sin limitaciones, sin afectación de vientos zonda, veranos definidos, vientos moderados, alta heliofanía permite obtener mejores rendimientos (aromáticas, aceites esenciales, aceite de oliva) una de las más altas de la provincia. Altura sobre el nivel del mar: entre 830 a 900 m. s. n. m. permiten una gran amplitud térmica e inviernos definidos condición ideal para cultivos como la vid y el olivo.

Suelos típicamente franco a franco arenosos, en algunos lugares denominados barriales franco arcillosos con muy buena capacidad de retención. En general no tienen limitaciones para cultivos como olivo, vid,. Frutales de carozo, aromáticas, hortícolas, pasturas como alfalfa, cultivos de cereales como maíz, trigo, cebada, centeno, cultivo de oleaginosas como girasol, soja, etc. Con adecuado manejo (incorporación de materia orgánica en forma de guano o abono verde) se pueden realizar cultivos orgánicos. Existen antecedentes muy relevantes de cultivos de duraznero, aromáticas, algodón, cucurbitáceas en el Campo de La Isla, con excelentes rendimientos cuali y cuantitativos. La fibra más larga de algodón fue obtenida en estos campos.

Una ventaja adicional de estos campos es que cuenta con tendido eléctrico hasta el Campo de La Isla, siendo Andalgalá cabecera del Sistema Interconectado del Oeste, con lo cual no ofrece problemas de bajas de tensión como es el caso del vecino Departamento de Pomán.

Caracterización higrogeológica:
                                                        El campo de Huaco (de Andalgalá) está asentado sobre un gran reservorio de agua subterránea con capacidad para producir unas 300000 ha. Bajo riego. ( Según estudios hidrogeológicos en distintas épocas: Colonización de Huaco, estudio de B. H. P. , actual estudio de Empresa Hidrogeológica de Salta). La capacidad de cada perforación está entre los 250 a 500 m3 por hora (Servicio Nacional Minero Geológico, Pozo Nº 1 de La Isla, perforación Campo de Huaco Nº 36). Recientemente (diciembre de 2004) se realizó una perforación en un campo colindante (Campo Loma Bola) a mayor altitud, sobre la ruta 46, habiéndose obtenido un resultado excelente. Dicha perforación permitirá extraer sin ninguna limitación un caudal permanente superior a los 350.000 Litros por hora, valor considerado como muy superior al vecino Departamento de Pomán cuyos valores medios están entre los 180000 a 200.000 litros por hora. La calidad de agua obtenida es muy buena, S1 C2 a S1 C1 considerada de características como agua mineral .  En la zona de los Campos de La Isla, La Constancia y La Garrocha, los acuíferos subterráneos están a menor profundidad, existiendo antecedentes de perforaciones realizadas recientemente con resultados de rendimientos similares o superiores al de la citada perforación sobre la ruta 46, la calidad del agua se mantiene.

POTENCIAL OLIVÍCOLA DE ANDALGALÁ

1. HISTORIA DEL OLIVO TRADICIONAL EN CATAMARCA: el oeste provincial ha sido y será la zona con las mejores aptitudes edafológicas y climáticas,  para el desarrollo de una olivicultura sustentable. Existen varios hechos históricos y valoraciones que corroboran esta afirmación:

1. Existencia de olivos centenarios: en la región de Pipanaco existen 3 ejemplares: los más antiguos son los olivos históricos de Arauco y el de Huasán (Dpto. Andalgalá), con edades superiores a 400 años, luego le sigue el olivo bicentenario de Villa San Roque (Dpto. Tinogasta). Los tres están en buenas condiciones sanitarias y con excelentes producciones: promedio de 150 Kg. por planta, a pesar de su longevidad.

2. Primeras plantaciones comerciales: se realizaron en Andalgalá y Tinogasta. En el Valle Central a pesar de los esfuerzos de la Corporación Nacional de Olivicultura de promoción del cultivo, fracasaron. La mayor parte de esas plantaciones iniciadas en la década del 50’ están actualmente en producción, a pesar de no haber tenido ninguna promoción fiscal.

3. Primera fábrica de aceite de oliva en Catamarca: Establecimiento Huasán con un antiguo sistema de prensado en frío, actualmente en funcionamiento, con excelentes rendimientos cuali y cuantitativos. Obtiene aceite de calidad virgen extra con rendimientos industriales medios superiores al 20%.

4. Valoración de la zona por investigadores olivícolas: el mayor impulsor de la olivicultura en Argentina, el Ing. Agr. Dante Floreal Marisco y el Ing. Agr. José Miguel Dennet, comentaban sobre Andalgalá *sin lugar a dudas Andalgalá es la mejor zona de la provincia para cultivar olivos, hemos observado magníficos ejemplares en la zona del mayorazgo de Huasán con producciones superiores a 500 Kg. por planta, al igual que en la zona denominada Malli donde grandes ejemplares de la variedad Frantoio dieron la asombrosa cifra de 600 Kg. / planta. Además en donde observamos los mayores rendimientos de aceite ha sido en Andalgalá” (fuente: Caracterización de la Olivicultura de Catamarca, Dennet, J. M. 1965. INTA Catamarca.) y relatos personales. Además se citan en Lancaster, G. La Olivicultura en La Rioja y Catamarca. “ La Olivicultura Argentina”. Año 1, Nº 4. Mendoza. Orestes Chiesa Molinari en su obra maestra Tratado General de Olivicultura 1947.  dice que el Agr. Tacconi registró la cifra de 1050 Kg. en un olivo centenario de Arauco, estando los mayores rendimientos en esta zona y en el oeste catamarqueño con  promedios superiores a 300 Kg. por planta. Recientemente Investigadores y técnicos de la talla del Dr. Juan Manuel Caballero del Dpto. de Olivicultura del Centro de Investigación y Formación Agraria de Córdoba (España) y del Asesor Técnico de Nucete Ing. Agr. García, coinciden en calificar a Andalgalá como la mejor zona de Catamarca para realizar olivos.

5. Análisis comparativo de rendimientos  y calidad de aceite entre distintas zonas de Catamarca (campañas 2002- 2004

POTENCIALIDAD AGROPECUARIA  y TURÍSTICA DEL VALLE DE ANDALGALÁ

Como se describió al comienzo el Valle de Andalgalá ofrece un elevado potencial para una gran diversidad de cultivos y actividades tanto ganaderas como forestales y turísticas. Se considera que del total de superficie, restando las tierras no cultivables, y teniendo en cuenta el gran reservorio de agua dulce subterránea están en condiciones de aprovechar aproximadamente 200.000 Ha. Además de la olivicultura, el Valle presenta condiciones óptimas para producir otros frutales como la vid, los frutales de carozo (duraznero, ciruelos y damascos), frutales de pepita (manzanos de bajos requerimientos de horas de frío y membrilleros). Se destaca también el elevado potencial para la producción de dátiles a través de palmeras datileras. En menor medida la citricultura y el almendro, este último requiere de mayores estudios de comportamiento, aunque no está descartado.
Respecto a cultivos anuales sobresalen la producción de aromáticas, condimentarias y medicinales (como el anís, el comino, el orégano, la albahaca, el tomillo, el azafrán, etc.) y cultivos como tomate, pimiento en sus distintos tipos, melón, sandía y otras cucurbitáceas como zapallo, coreanito y zapallito. Estos ofrecen posibilidades de comercializar en fresco o ser materia prima para la importante industria local.
Otra actividad con excelentes perspectivas de desarrollo es la producción de semillas fiscalizadas de alta calidad tanto de hortalizas,  forrajeras como de otras especies.
La ganadería posible de desarrollar son sistemas de producción mixta tanto en ganadería de bovinos como de caprinos y ovinos. Tanto la actividad de producción de carne como la lechería, producción de cueros  y chacinados con aprovechamiento del recurso de agua subterránea ofrecen altas posibilidades en zonas del Valle donde las condiciones de suelo no son favorables para otras actividades como las que circundan el Salar de Pipanaco.
La actividad forestal, nunca tenida en cuenta por los distintos gobiernos provinciales y nacionales, puede constituir a futuro una excelente alternativa tanto como inversión económica sustentable con posibilidades de realizar en forma paralela otras como el ecoturismo, el turismo de aventura, etc.

Descripción de las principales actividades posibles de mejorar y desarrollar en el Valle de Andalgalá

Actividades agropecuarias tradicionales

En el área bajo riego del valle se pueden mejorar las explotaciones a través de distintas acciones que necesariamente deben efectuarse en orden prioritario a saber:

1. Recurso Hídrico superficial: optimización de los volúmenes de agua superficial existentes a través de obras de captación, almacenamiento y conducción que permitan aprovechar los excedentes de los ríos, almacenarlos y conducirlos eficientemente hasta los predios. Son prioritarias las obras de Nueva Toma sobre el Río Andalgalá a través del proyecto del Sr. José Manuel Olas  920 m. aguas arriba de la actual toma, mediante obra sencilla de captación sobre manto rocoso granítico existente, dejando de lado todas las ideas de obras faraónicas contempladas en el plan director de riego.  Si se tiene en cuenta que el volumen total de agua del río Andalgalá es de aproximadamente 25.702.842 m3 (equivalente a 25.702.842.000 litros) por año y que se capta por la toma 19.804.981 m3 por año, el volumen restante 5.453.568 m3 por año, corresponde a agua excedente, la cual no es captada y por consiguiente se pierde.  Con este volumen se puede cubrir perfectamente el significativo déficit hídrico de los cultivos estimado para la actual superficie es de 3.194.000 m3 de agua, disponiendo de un sobrante de agua que puede ser destinado para ampliar superficie y pasar de las 900 Ha. cultivadas actualmente a más de 1000 Ha y con un exponencial aumento en la producción  en más del 100 %. Los excedentes de agua en períodos de abundancia deben  ser almacenados en Bolsones de agua realizados en el sector norte de la ciudad en donde existen quebradas y cañadones factibles de ser aprovechados y simplificando las obras con cerramientos en las zonas de drenaje natural. Los mismos se utilizarán en momentos de carencia a partir del mes de setiembre hasta diciembre. Si a estas obras se suman las de captación mediante drenes o galerías filtrantes del agua del sub valvo del río, que actualmente se pierden por el río La Cañada,  permitirán utilizar un volumen aproximado a los 5.000.000 de m3 por año y aumentar la superficie en 400 Ha. nuevas.   El revestimiento de acequias es necesario sobre todo en los Distritos de Huaco y Malli, en donde más de 10 Km. de las mismas son de tierra con elevadas pérdidas y muy baja eficiencia en el transporte del agua. Paralelamente la promoción de sistemas de riego presurizado y entubados tipo californiano permitirán eficientizar el recurso dentro de los predios. Resulta imprescindible reorganizar los Consorcios de riego en todos los Distritos tomando como base los buenos ejemplos de los Consorcios de La Aguada y Potrero. El ordenamiento de las minutas de riego en cada Distrito será es uno de los trabajos importantes. A cada Consorcio se le debe dar la posibilidad de administrar el uso del agua con la colaboración de la Intendencia de Riego. En el  Distrito de Choya: concreción del Estanque para reservorio de agua, mejoras en canales, proyecto de presurización del sistema mediante la utilización de cañería en experiencia piloto con un grupo de productores. Distrito de Potrero: impermeabilización de canales y acequias, mejoras en la captación de agua. Distrito de Villavil: imprescindible resulta la construcción de la obra de captación sobre el río mediante galería filtrante. Instalación de drenes colectores en sub valvio del río para aprovechamiento del agua que se pierde por el lecho del río, impermeabilización de canales y acequias, emplazamiento de estanque en zona alta. Río de Amanao: obra de captación mediante galería filtrante sobre el lecho del río, revestimiento de canales y acequias y construcción de estanque.  
2. Reactivación  de las actividades productivas locales: resulta fundamental que el Municipio junto a las Instituciones del medio dispongan de un Proyecto Productivo Integral que contemple los siguientes aspectos:

1. Créditos a valor producto a mediano y largo plazo para mejoras en las plantaciones, renovación, reconversión varietal y productiva, actividades ganaderas y forestales. Disponibilidad de créditos para renovación y modernización industrial. Disponibilidad de créditos para micro emprendimientos,  jóvenes agricultores y egresados de escuelas con orientación agropecuaria.
2. Fomento de actividades con probado potencial productivo: como el membrillero, el nogal, el olivo, la vid, el ají, el tomate y otros mediante reactivación de vivero municipal y viveros de Agronomía de Zona como proveedoras de plantas y plantines de calidad sanitaria y genética garantizada a precios de promoción. Provisión de insumos para cultivo con pago diferido a cosecha. Promover las actividades grupales y organizativas a través de cursos, jornadas, venta de producción y compra de insumos en forma asociativa. Constituir en cada Distrito  pequeñas plantas de elaboración de frutas y hortalizas de forma artesanal con salón de ventas, exposiciones y actividades recreativas. Promover mediante ordenanza y acciones directas la elaboración de membrillo en la zona. El emplazamiento de moderna planta de elaboración de frutas y hortalizas bajo un régimen de administración mixto (Instituciones – Municipalidad – Productores), que permita elaborar el mayor porcentaje de la producción. Contratar el servicio de especialista en comercialización de productos elaborados y formación de jóvenes en Marketing y Comercio.  Pago de una bonificación del 100% sobre el precio base, al productor que elabore su fruta en la planta procesadora. Investigación y Desarrollo en forma conjunta con  INTA, INTI, Universidad Nacional de Catamarca y de La Rioja, sobre alternativas productivas (palmera datilera, uva de mesa, pasas de uvas, pasas de higos, almendros, diversificación de la producción, elaboración de productos exóticos como aguardientes de membrillo, de damazcos y sidras de membrillo, etc. Para ello se debe promover la Instalación de una Estación Experimental Agropecuaria e Industrial en el Campo de Huaco.
3. Promoción de Colonización de Huaco y campos aledaños: desarrollar el Proyecto de la Colonia de Huaco en forma integral, en forma conjunta con la Dirección de Colonización Provincial, Instituciones del medio y representantes del sector agropecuario. Dotar a la misma de la infraestructura básica: camino enripiado desde Huaco, camino de salida a ruta Nº 46, diseño de cortinas rompevientos perimetrales, diseño de caminos internos. Diseño de parcelas. Arreglo de línea de alta tensión, estación de rebaje, tendido hasta parcelas e instalación de transformadores hasta las perforaciones. Participar en las licitaciones de las parcelas, orientar las actividades y perfil productivo para garantizar el éxito de los emprendimientos, facilitar líneas crediticias diferenciadas a valor producto para los nuevos colonos especialmente los locales. Promover la radicación de jóvenes egresados del Colegio Polimodal Nº 37 y de Escuelas con orientación y formación agraria. Crear un reservorio de reserva natural en por lo menos 50000 Ha. en campos aledaños a la Isla y promover inversiones en actividades forestales con especies autóctonas como el algarrobo mediante plan de forestación de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación de la Nación. Planes de promoción para medianos inversores con mecanismos de exención impositiva, desgravación y diferimiento impositivo, especialmente para proyectos agro industriales con gran empleo de mano de obra local.

 

Actividades agropecuarias y forestales recomendadas

• Olivicultura: posibilidad de desarrollar no menos de 60000 Ha. lo cual constituiría a la zona como la principal del país. Esta actividad garantizaría una producción media de 500.000.000 Kg. con un valor bruto de U$S 75.000.000 por año equivalentes a $232.500.000 y empleo de por lo menos 6000 personas en el manejo de plantación en forma permanente, más de 500 empleos en fábrica y más de 10000 cosecheros y podadores durante 6 meses.
• Viticultura: orientada a la producción de uva de mesa temprana para mercado en fresco y producción de pasas, para lo cual se utilizarán variedades de excelente comportamiento en la zona: alba, cardinal, superior, Fleing, mientras que para pasas: Sultanina y Tinogasteña. Desarrollando 5000 Ha. podría obtenerse aproximadamente 100000 Ton. de uva fresca es decir aproximadamente 100.000.000 Kg. Serán necesarios alrededor de 10000 cosecheros y 2500 empleos permanentes. Para producción de uva para pasas como la Tinogasteña (102011) es posible obtener producciones superiores a los 30000 Kg. lo que garantiza una producción de 8.000 a 10.000 Kg. de pasas / Ha  con un valor de $24.000 a $30.000 / Ha. Si se desarrollan por ejemplo 1.000 Ha. se obtiene un ingreso bruto de $24.000.000 a $30.000.000 por año.-
• Frutales de carozo: producción de duraznos tanto para consumo en fresco como para fábrica es una actividad con elevada rentabilidad y grandes posibilidades de desarrollo. Producción de ciruelas y damascos tempranos: está comprobado el alto potencial productivo y sobre todo la precocidad diferenciada respecto a otras zonas productivas como San Juan y Mendoza. Ciruelas se pueden cosechar los primeros días de noviembre y en los campos de Huaco es posible lograr mayor precocidad.
• Producción de hortalizas: tomate para industria, fresco y desecado, por características climáticas se obtiene excelente calidad del producto altamente diferenciada. De tomate en fresco existe una demanda local superior a las 2000 Toneladas. Pimiento: en sus distintos tipos: ají para encurtido de excelente calidad, pimiento para consumo en fresco. Estas actividades se pueden desarrollar en forma conjunta con la producción de frutas. El melón temprano con forzado en los primeros estados de crecimiento es una actividad altamente conveniente con resultados probados en la zona de Huaco. Se puede cosechar primicia en el mes de noviembre.
• Producción de aromáticas, condimenticias y medicinales: anís, comino, orégano, tomillo, menta, salvia, carqueja, etc. Cultivos sencillos alta calidad por condiciones ambientales de elevada heliofanía permiten obtener aromas y sabores muy diferenciados en los mercados.
• Producción de dátiles: si bien no existen grandes experiencias en el cultivo, los resultados observados en la finca del Sr. David Waidatt en Andalgalá, dan cuenta del alto potencial de la palmera datilera. Especialmente recomendada para zonas deprimidas del Bolsón de Pipanaco con alto porcentaje de médanos y suelos salitrosos. Esta especie es la que mayores tenores salinos soporta pudiendo cultivarse en zonas próximas al Salar. Es posible obtener rendimientos superiores a los 15.000 Kg. / ha. de dátiles frescos en plantación de 7 a 10 años de edad, con un valor en mercado superior a U$S 1,50 / Kg. con lo cual la rentabilidad es muy elevada. La opción es el secado del dátil con valores muy interesantes. Existen material genéticos locales de altísimo potencial productivo, de la finca del Sr. Waidatt.
• Ganadería posible de desarrollar son sistemas de producción mixta tanto en ganadería de bovinos como de caprinos y ovinos. Tanto la actividad de producción de carne como la lechería, producción de cueros  y chacinados con aprovechamiento del recurso de agua subterránea ofrecen altas posibilidades en zonas del Valle donde las condiciones de suelo no son favorables para otras actividades como las que circundan el Salar de Pipanaco.
• Actividad forestal: especialmente lo inherente a forestación comercial con algarrobos autóctonos selectos con aprovechamiento silvo pastoril durante su vida útil. Es imprescindible para poder desarrollar esta actividad gestionar ante gobierno nacional la asignación de cupos forestales con especies autóctonas, en particular el algarrobo, con fines de explotación racional a futuro, y en el presente como reserva forestal con promoción de actividades turísticas: turismo de aventura, viajes fotográficos, etc.
• Aprovechamiento de aguas termales: en los campos de Amanao hacia el sur se encuentran fuentes subterráneas de agua hidrotermal con posibilidades de explotación con fines turísticos – terapéuticos. Gestionar créditos para emprendimientos que desarrollen dicha actividad en la zona.

Elaboración:
Juan José Cólica
Ingeniero Agrónomo
Especialista en Olivicultura y Elaiotecnia
INTA Andalgalá.